Analiza care îți poate arăta dacă vei face Alzheimer, cu 10 ani înainte să debuteze boala. Depistarea precoce a bolii Alzheimer înseamnă o îngrijire mai bună și mai multe opțiuni de tratament și oferă oamenilor de știință mai mult timp pentru a studia boala.
Acum, o nouă cercetare ar putea accelera diagnosticarea cu mai mult de un deceniu în unele cazuri. O echipă internațională de cercetători a descoperit că, la persoanele cu o predispoziție genetică la boala Alzheimer, un anumit biomarker din sânge poate semnala boala cu până la 11 ani înainte de apariția simptomelor cognitive.
Despre biomarkerul important
Biomarkerul este proteina beta-sinucleină, care poate fi identificată cu ajutorul unui simplu test de sânge. Aceasta este un indicator al conexiunilor deteriorate dintre neuronii din creier, iar legătura sa cu demența este din ce în ce mai bine stabilită.
CITEȘTE ȘI: Semnele timpurii ale bolii Alzheimer la femei: La ce să fii atent
„Nivelurile acestei proteine în sânge reflectă deteriorarea neuronală și pot fi determinate relativ ușor”, spune neurologul Patrick Okl de la Centrul german pentru boli neurodegenerative.
„În acest lucru vedem un potențial biomarker pentru detectarea precoce a neurodegenerației”.
Cercetarea
Cercetătorii au analizat probe de sânge de la 178 de persoane înregistrate într-o bază de date de cercetare a bolii Alzheimer. Participanții au fost un amestec de oameni în ceea ce privește simptomele lor vizibile de demență și cei purtători de mutații genetice legate de boala Alzheimer.
Folosind modelarea statistică, echipa a descoperit niveluri mai ridicate de beta-sinucleină în sângele purtătorilor asimptomatici ai mutației comparativ cu cei fără mutație, precum și cele mai ridicate niveluri la purtătorii simptomatici. Aceasta este o dovadă convingătoare că proteina este legată de primele leziuni asociate cu demența.
Nu toți participanții la studiu au fost urmăriți în timp, dar referirile la evoluția tipică a bolii Alzheimer și la apariția simptomelor sugerează că verificarea acestei proteine ar putea oferi mai mult de un deceniu de avertizare timpurie.
Acest lucru are sens atunci când știți cum funcționează beta-sinucleina: aceasta se găsește în conexiunile (sau sinapsele) dintre neuroni, iar atunci când aceste conexiuni sunt întrerupte, proteina este eliberată. Faptul că acest lucru se întâmplă aparent devreme în dezvoltarea demenței ne oferă, de asemenea, mai multe indicii despre cum începe demența.
„Pierderea de masă cerebrală și alte modificări patologice care sunt observate și în boala Alzheimer apar doar mai târziu”, spune neurologul Markus Otto de la Centrul Medical Universitar din Halle, Germania.
„După apariția simptomelor, cu cât deteriorarea cognitivă este mai severă, cu atât este mai ridicat nivelul de beta-sinucleină din sânge . Astfel, acest biomarker reflectă modificările patologice atât în stadiul pre-simptomatic, cât și în cel simptomatic”.
Acest biomarker are potențial dincolo de diagnosticarea precoce. Cercetătorii cred că urmărirea nivelurilor de beta-sinucleină ar putea ajuta la determinarea rapidității cu care progresează boala Alzheimer și a eficienței anumitor tratamente în protejarea neuronilor. Acesta ar putea ajuta chiar și la măsurarea leziunilor cerebrale cauzate de alte boli, cum ar fi accidentul vascular cerebral.
Dar obiectivul principal este diagnosticarea bolii Alzheimer cât mai devreme posibil. Noile tratamente promițătoare, cum ar fi anticorpii amiloizi, pot întârzia apariția simptomelor cu ani de zile, dar, de obicei, acestea funcționează mai bine atunci când sunt administrate devreme.
CITEȘTE ȘI: Un medic s-a diagnosticat singur cu Alzheimer: Simptomul care l-a dus cu gândul în această direcție
„În prezent, boala Alzheimer este de obicei diagnosticată destul de târziu”, spune Okl. „De aceea avem nevoie de progrese în diagnosticare. În caz contrar, nu vom putea utiliza întregul potențial al acestor noi medicamente.”
Testarea nivelului de beta-sinucleină la pacienții cu risc ar putea ajuta la maximizarea beneficiilor progreselor în tratament.
Studiul este publicat în Alzheimer’s & Dementia.
