Fructul care ajută arterele să se relaxeze. Ce se poate întâmpla cu circulația sângelui dacă îl consumi regulat. Afinele sălbatice sunt mici, intens colorate și extrem de aromate, dar adevărata lor valoare ar putea fi ascunsă în compușii care le dau culoarea violet-albăstruie. Cercetările din ultimii ani au analizat efectul acestor fructe asupra sistemului cardiovascular, iar rezultatele sugerează că ele pot contribui la buna funcționare a vaselor de sânge și la menținerea unei circulații normale.
Principalul motiv îl reprezintă antocianii, pigmenți naturali care fac parte din familia polifenolilor. Afinele sălbatice sunt unele dintre fructele cunoscute pentru conținutul ridicat de astfel de substanțe.
Ce fac afinele cu vasele de sânge
Circulația bună a sângelui depinde, printre altele, de capacitatea arterelor de a se dilata și contracta atunci când organismul are nevoie.
Interiorul vaselor este căptușit de un strat foarte subțire de celule numit endoteliu. Acesta are un rol esențial în reglarea fluxului sanguin.
CITEȘTE ȘI: Afine: Cum te ajută acestea să ai un ficat sănătos și să scapi de burtă
Atunci când endoteliul funcționează corespunzător, vasele se relaxează mai ușor, ceea ce permite sângelui să circule fără o rezistență excesivă.
Polifenolii din afine sunt studiați tocmai pentru capacitatea lor de a susține această funcție vasculară.
Cu alte cuvinte, consumul regulat de fructe bogate în antociani ar putea ajuta arterele să răspundă mai bine atunci când este nevoie de creșterea fluxului sanguin.
Molecula care „relaxează” arterele
Un rol important în acest proces îl are oxidul nitric.
Organismul produce în mod natural această moleculă la nivelul endoteliului. Oxidul nitric transmite musculaturii vaselor de sânge semnalul de relaxare, ceea ce determină lărgirea arterelor.
Rezultatul este simplu: sângele poate circula mai ușor.
Cercetătorii au investigat dacă polifenolii și antocianii din afine pot susține disponibilitatea oxidului nitric și, implicit, capacitatea vaselor de a se dilata.
Acesta este unul dintre motivele pentru care afinele și alte fructe de pădure sunt asociate frecvent cu o alimentație benefică pentru inimă.
Afinele sălbatice nu sunt identice cu cele din supermarket
Există o diferență interesantă între afinul sălbatic european și multe dintre afinele cultivate întâlnite în magazine.
Afinul sălbatic, Vaccinium myrtillus, are fructe mai mici, iar culoarea violet închis nu se oprește la coajă. Și pulpa fructului este intens pigmentată.
Oricine a cules vreodată afine de munte știe efectul: degetele, buzele și limba se colorează rapid în violet.
Această pigmentare puternică este determinată tocmai de antociani.
Afinele cultivate, în schimb, pot avea coaja albastră, dar pulpa deschisă la culoare. Din acest motiv, compoziția și concentrația anumitor pigmenți vegetali pot fi diferite.
Ce legătură există cu tensiunea arterială
Dacă vasele de sânge se pot dilata mai eficient, rezistența întâmpinată de sânge în circulație poate fi mai mică.
Din acest motiv, cercetătorii au studiat consumul de afine și în legătură cu tensiunea arterială.
Unele cercetări au identificat modificări favorabile ale funcției vasculare și, în anumite situații, efecte modeste asupra tensiunii arteriale după consumul regulat de fructe bogate în antociani.
Asta nu înseamnă însă că afinele sunt un tratament pentru hipertensiune.
Persoanele care urmează tratament pentru tensiune arterială sau alte boli cardiovasculare nu ar trebui să înlocuiască medicamentele prescrise cu alimente sau suplimente.
CITEȘTE ȘI: Ce schimbări au loc la nivelul digestiei, creierului și inimii când consumi afine regulat
Cât de des pot fi consumate
Afinele pot fi incluse foarte simplu în alimentația zilnică.
Pot fi consumate ca atare, adăugate peste iaurt, în fulgi de ovăz, într-un smoothie sau într-o salată de fructe.
Și afinele congelate reprezintă o variantă bună în afara sezonului.
Este de preferat însă consumul fructului întreg în locul siropurilor, dulcețurilor sau gemurilor foarte îndulcite. Zahărul adăugat în cantitate mare poate transforma rapid un aliment sănătos într-un desert foarte caloric.
Afinele sălbatice nu sunt un medicament și nici un remediu miraculos. Dar concentrația lor ridicată de antociani le face interesante pentru cercetările privind sănătatea inimii și a vaselor de sânge.
Consumate regulat, ca parte a unei alimentații echilibrate, ele pot reprezenta una dintre cele mai simple și gustoase metode de a adăuga în dietă polifenoli asociați cu o bună funcționare a sistemului cardiovascular.
