Ce se întâmplă cu adevărat cu creierul tău când nu dormi? E mai grav decât crezi. Somnul este adesea descris ca o perioadă de odihnă pentru corp, dar pentru creier este mai degrabă un ciclu de curățare nocturnă. În timpul odihnei profunde, lichidul cefalorahidian (LCR) circulă prin țesutul cerebral, eliminând deșeurile și restabilind echilibrul comunicării neuronale. Când acest ciclu este întrerupt, efectele depășesc cu mult oboseala, afectând memoria, concentrarea și stabilitatea emoțională.
În ultimii ani, oamenii de știință și-au îndreptat atenția asupra modului în care este controlat acest proces de curățare și asupra a ceea ce se întâmplă când este întrerupt. Înțelegerea modului în care pierderea somnului modifică mișcarea lichidului cefalorahidian dezvăluie nu numai de ce claritatea mentală are de suferit după nopți nedormite, ci și modul în care privarea pe termen lung poate afecta sănătatea creierului.
Ce face creierul când dormiți
În fiecare noapte, în timp ce corpul pare să fie în repaus, creierul devine extrem de activ pentru a menține normalitatea. Lichidul cefalorahidian (LCR), un lichid limpede care protejează și hrănește creierul și măduva spinării, pulsează prin rețelele de țesut nervos.
Rolul său principal este de a elimina produsele metabolice reziduale, cum ar fi proteinele beta-amiloid și tau, care se acumulează în timpul stării de veghe. Aceleași proteine au fost asociate cu afecțiuni neurodegenerative, cum ar fi boala Alzheimer, ceea ce face ca circulația eficientă a LCR să fie esențială pentru sănătatea creierului pe termen lung.
CITEȘTE ȘI: Cum este afectată calitatea somnului de consumul de dulciuri
În timpul somnului, în special în timpul somnului cu unde lente, activitatea electrică a creierului se modifică ritmic. Activitatea neuronală încetinește, fluxul sanguin se modifică, iar spațiile dintre celulele creierului se lărgesc, permițând lichidului cefalorahidian să curgă mai liber.
Această combinație de activitate încetinită și mișcare crescută a lichidului acționează ca un sistem de detoxifiere al creierului. Când acest proces este perturbat, capacitatea creierului de a regla toxinele și de a menține echilibrul funcțional este afectată, o perturbare pe care cercetătorii o leagă din ce în ce mai mult de instabilitatea cognitivă și emoțională.
Cum este creierul afectat de lipsa somnului
Un studiu recent, publicat în Nature Neuroscience, a utilizat metode avansate de imagistică și măsurători electrofiziologice pentru a investiga modul în care privarea de somn afectează relația dintre activitatea creierului și fluxul de lichid cefalorahidian (LCR). Cercetătorii au monitorizat participanții care au suferit o pierdere controlată a somnului, măsurând modificările oscilațiilor neuronale, oxigenarea sângelui și mișcarea LCR în perioadele de odihnă ulterioare.
Rezultatele studiului relevă un model surprinzător: după o perioadă îndelungată de veghe, sincronizarea naturală dintre activitatea creierului și circulația fluidului se slăbește semnificativ. În condiții normale, undele de activitate neuronală ghidează impulsurile fluidului cefalorahidian (CSF) prin ventriculele creierului într-un ritm strict coordonat.
Cu toate acestea, atunci când participanții sunt privați de somn, acest ritm este perturbat, ceea ce duce la o mișcare mai lentă și mai puțin eficientă a fluidului. Studiul a constatat, de asemenea, o variabilitate crescută a fluxului sanguin în regiunile responsabile de atenție și funcția executivă, sugerând că consecințele dinamicii CSF perturbate se extind la zonele care guvernează funcțiile cognitive de ordin superior.
Cercetătorii au observat că această deconectare a coincis cu o scădere măsurabilă a timpului de reacție și a performanței memoriei de lucru. Chiar și pierderea de somn pe termen scurt, au observat ei, poate reduce eficiența curățării metabolice a creierului.
Aceste descoperiri aruncă lumină asupra motivului pentru care privarea de somn afectează atât de repede concentrarea, raționamentul și controlul emoțional; nu este vorba doar de oboseală, ci și de o defecțiune internă a sistemelor de gestionare a deșeurilor și de comunicare ale creierului.
Când creierul pierde sincronizarea
Privarea de somn nu afectează doar mișcarea fizică a lichidului cefalorahidian. Ea perturbă sincronizarea delicată dintre activitatea electrică și cea vasculară, care menține sincronizarea sistemelor creierului. În mod normal, undele de oscilație de joasă frecvență acționează ca semnale care coordonează fluxul sanguin și fluxul de lichid cefalorahidian. Când aceste oscilații își pierd ritmul, comunicarea neurală devine zgomotoasă și ineficientă.
În studiile imagistice, acest lucru se manifestă printr-o conectivitate redusă între zonele profunde și superficiale ale creierului, în special în cortexul prefrontal, zona responsabilă de luarea deciziilor și controlul atenției.
CITEȘTE ȘI: Cum este afectată tensiunea arterială de lipsa somnului: Ce se întâmplă dacă dormi doar 6 ore pe noapte
Sincronizarea perturbată înseamnă că mesajele între rețele ajung fie prea devreme, fie prea târziu, reducând precizia cognitivă generală. Persoanele care nu au dormit suficient experimentează adesea acest lucru ca „ceață cerebrală” sau dificultate în menținerea concentrării, dar cauza fiziologică rezidă în sincronizarea perturbată între neuroni și fluidele de susținere.
Același studiu a constatat că, chiar și după o noapte de odihnă pentru recuperare, coordonarea fluidelor și a ritmurilor electrice din creier nu revenise complet la normal, indicând faptul că efectele privării acute pot persista. Această persistență sugerează că creierul are nevoie de mai mult de o noapte de somn de calitate pentru a-și recalibra complet sistemele interne după o stare de veghe prelungită.
